कृषि मंत्रालय और प्रसंस्करण उद्योग द्वारा किए गए गेंहू उत्पादन अनुमान में इस साल 5 मिलियन टन से अधिक का अंतर है, जिससे व्यापारिक सूत्रों को डर है कि इससे बाजार में अटकलों का दौर शुरू हो सकता है, जो कीमतों में वृद्धि का कारण बन सकता है। हालाँकि, ऐसा अंतर पहले भी देखा गया है, लेकिन व्यापारी कहते हैं कि यह अक्सर बाजार में असंतुलन पैदा करता है। पिछले तीन वर्षों में, सरकार के अनुमान प्रसंस्करण उद्योग के अनुमानों से 5-8 मिलियन टन अधिक रहे हैं। 2024-25 फसल वर्ष (जुलाई-जून) के लिए, कृषि मंत्रालय ने 115.4 मिलियन टन के रिकॉर्ड गेंहू उत्पादन का अनुमान लगाया है, जबकि प्रसंस्करण उद्योग ने 110 मिलियन टन का अनुमान व्यक्त किया है। इस साल, गेंहू की फसल की कटाई पिछले सप्ताह शुरू हो चुकी है। एक आटा मिल मालिक के अनुसार, इस साल सरकार और उद्योग के अनुमानों के बीच का अंतर घटा है। 2021-22 फसल वर्ष में यह अंतर अधिक था, जब मार्च में कटाई से पहले अत्यधिक गर्मी के कारण उपज पर असर पड़ा था। उस समय सरकार ने गेंहू उत्पादन का अनुमान 107.7 मिलियन टन लगाया था, जबकि उद्योग का अनुमान इससे काफी कम था। 2022 से भारत ने गेंहू निर्यात पर प्रतिबंध लगा रखा है। रोलर फ्लावर मिलर्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष नवनीत चितलंगिया ने कहा कि घरेलू गेंहू उपयोग, जिसमें बीज और प्रसंस्करण की आवश्यकताएँ शामिल हैं, लगभग 102-103 मिलियन टन अनुमानित है। इन अनुमानों और घरेलू आवश्यकताओं को ध्यान में रखते हुए, उन्होंने कहा कि इस साल गेंहू की कीमतें स्थिर रह सकती हैं। पिछले महीने गेंहू की महंगाई दर 9.17% साल दर साल रही। एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि मंत्रालय के गेंहू उत्पादन अनुमान आमतौर पर औसत उपज और राज्यों द्वारा रिपोर्ट किए गए खेती क्षेत्र पर आधारित होते हैं। इन अनुमानों में बदलाव संभव है, क्योंकि फसल कटाई प्रयोगों के आधार पर बेहतर उपज के आंकड़े आने पर इनका संशोधन किया जाता है। 2024 की खरीफ सीजन से सरकार ने डिजिटल फसल सर्वेक्षण शुरू किया है, जिससे अधिक सटीक उत्पादन आंकड़े प्राप्त हो रहे हैं। कृषि मंत्रालय ने 2023-24 फसल वर्ष के लिए 113.29 मिलियन टन का गेंहू उत्पादन अनुमानित किया था, जबकि आटा मिलर्स ने 106 मिलियन टन का अनुमान जताया था। इस वर्ष की फसल की कटाई गुजरात, मध्य प्रदेश और राजस्थान में शुरू हो चुकी है, जबकि उत्तर प्रदेश, पंजाब और हरियाणा में अगले कुछ हफ्तों में शुरू होगी। अधिकारियों का कहना है कि इस साल मजबूत उत्पादन से बफर स्टॉक्स में वृद्धि होने की उम्मीद है, और सरकार ने 2025-26 रबी विपणन सत्र (अप्रैल-जून) के लिए 31 मिलियन टन गेंहू खरीदने का लक्ष्य रखा है। रविवार तक, खाद्य निगम के पास 12.42 मिलियन टन गेंहू का स्टॉक है, जबकि अप्रैल 1 के लिए आवश्यक बफर 7.46 मिलियन टन था। इस वित्तीय वर्ष में एफसीआई ने 3 मिलियन टन से अधिक गेंहू खुली बाजार में साप्ताहिक नीलामियों के माध्यम से बेचा है।